Manuel Arala Chaves, professor catedrático do Departamento de Matemática Pura da
Faculdade de Ciências da Universidade do Porto desde 1973, passou para a situação de reforma em 2003. Durante a sua carreira académica, participou de diversas Comissões Nacionais e foi
representante português no Conselho Executivo da European Science Foundation (ESF). Arala Chaves participou também de diversos projetos de divulgação da Matemática, e organizou várias
exposições, entre as quais a Matemática Viva, do Pavilhão do Conhecimento, em Lisboa. Desde que se reformou, dedica-se integralmente à Associação Atractor, um projecto cujo objectivo é atrair pessoas para a Matemática.